Zur Ausstattung jedes Kletterers gehören neben Seil, Gurt und Bandschlingen vor allem eine Vielzahl Karabiner, die, je nach Zweck, verschiedenen Ansprüchen genügen müssen und daher unterschiedlich ausfallen. Wichtigstes Unterscheidungsmerkmal ist das Vorhandensein einer Sicherung, die das ungewollte Öffnen des Bügels verhindert; diese Karabiner werden als Verschlusskarabiner bezeichnet. Sie kommen besonders dort zum Einsatz, wo mit großen Zugbelastungen gerechnet werden muss und die Zeit beim Öffnen und Schließen keine Rolle spielt, denn die Bruchfestigkeit des Metalls kann im geöffneten Fall um bis zu 50 % abnehmen. Modelle ohne solche Sicherungsmechanismen heißen Normalkarabiner.
Elliot ST Don KL HMS Karabiner
Normalkarabiner kommen beim Klettern vor allem als Bestandteil von Expressschlingen vor, da es hier von großer Bedeutung ist, den Verschluss schnell öffnen und schließen zu können. Davon abgesehen dienen Karabiner ohne Verschlusssicherung vor allem nicht sicherheitsrelevanten Zwecken wie zum Beispiel dem Befestigen des Chalkbags am Klettergurt. Bei Normalkarabinern existieren Varianten mit Vollmetallbügel und Drahtschnapper; erstere sind leichter zu öffnen, letztere wiegen weniger und bieten mehr Sicherheit.
Salewa Karabiner HOT G2 SCREW, rot (999)
Der Bügel dieser Karabiner wird entweder durch ein Twist-Lock, das durch Druck in die entgegengesetzte Richtung gelöst werden kann, oder einen Schraubverschluss gesichert. Verschlusskarabiner sind unverzichtbar bei der Partnersicherung und beim Standplatzbau. Das Twist-Lock lässt sich häufig, vor allem einhändig, nur mit einigem Kraftaufwand öffnen, während beim Schraubkarabiner die Gefahr bestehen kann, dass die Schraube durch zufälligen Kontakt mit Körper oder Kleidung geöffnet wird. Eine verbreitete Form des Verschlusskarabiners ist der sogenannte HMS-Karabiner (Halbmastwurfsicherung), der auf der einen Seite birnenähnlich geformt ist, was die Führung des Seils bei der HMS-Sicherung erleichtert. Diese Form der Partnersicherung stellt eine vor allem im alpinen Bereich verbreitete Alternative zur Sicherung mit Tubes, Abseilachtern oder halbautomatischen Sicherungsgeräten dar.
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